מפגין יהודי נעצר בלונדון ואף הוגש נגדו כתב אישום בגלל שהחזיק לזמן קצר שלט שלועג למזכ"ל חיזבאללה שחוסל חסן נסראללה. כך חשף בסוף השבוע הטלגרף הבריטי.
המקרה התרחש בספטמבר, בשכונת סוויס קוטג' שבצפון-מערב לונדון. במקום התקיימה צעדה פרו-פלסטינית, והאיש, אזרח בריטניה שביקש להישאר בעילום שם, השתתף בהפגנת נגד. הוא החזיק בשלט שהציג קריקטורה של נסראללה עם ביפר, לצד הכיתוב: "ביפ, ביפ, ביפ" - לעג למבצע הביפרים של ישראל שבו נהרגו עשרות מחבלי חיזבאללה.
המפגין החזיק את השלט במשך פחות משלוש דקות - אך זה הספיק כדי למשוך את תשומת לב המשטרה. שבוע לאחר מכן, כששב לאותו מקום במסגרת הפגנה נוספת, הוא נעצר בחשד להסתה גזענית.
בהמשך, שוטרים אף פשטו על ביתו של האיש כדי לחפש "חומר פוגעני". "זה היה פולשני, חוויה נוראית", הוא סיפר לאחר מכן. לדבריו, השוטרים "התנהגו בצורה לא נעימה כלפי בת הזוג שלי ואפילו חיטטו במגירת התחתונים שלה. זה היה מגוחך".
בתיעוד מחקירתו במשטרה, שהגיע לידי הטלגרף, נראית חוקרת משטרתית שואלת אותו שוב ושוב: "אתה לא חושב שהצגת התמונה הזו לאנשים שהם בבירור תומכי חיזבאללה ואנטי-ישראליים תעורר שנאה גזעית?". עורך דינו השיב בתדהמה: "את אומרת שהיו שם תומכי חיזבאללה? הרי זו ארגון טרור אסור". השוטרת אמרה שהיא מודעת לכך, אך המשיכה בקו החקירה.
בסופו של דבר המפגין שוחרר ממעצר, אך הואשם בעבירה של הסתה לשנאה דתית או גזעית. רק כעבור שמונה חודשים, ב-10 במאי, ביטלה התביעה את ההליכים נגדו בטענה של חוסר ראיות.
"זה מופרע, תומכי טרור מסתובבים חופשי"
המקרה עורר זעם בבריטניה. חבר הפרלמנט כריס פיליפ מהמפלגה השמרנית האשים את המשטרה באכיפה בררנית. "המשטרה מתעלמת מקריאות לג'יהאד ואינתיפאדה ברחובות לונדון, אך עוצרת אדם בשל שלט סאטירי. החוק צריך לחול על כולם באופן שווה - זה לא מה שקרה כאן", הוא אמר.
במשטרה ניסו להרגיע את הרוחות וטענו כי "השוטרת פשוט התבלבלה בין תומכי חיזבאללה לתומכי פלסטין". דובר המשטרה הוסיף כי "המקרה נבדק בקפידה ונלמד. ניישם את הלקחים בעתיד".
באותה הפגנה שבה הניף המפגין היהודי את השלט, תועד מפגין פרו-פלסטיני צועק "אני אוהב את 7 באוקטובר" ו"אני אוהב כל ארגון שמתחיל באות ח'", רמז ברור לחמאס וחיזבאללה. הוא נעצר בחשד לעבירות טרור, אך לא הוגש נגדו כתב אישום - בניגוד למפגין היהודי.
ההבדל הזה הוא שקומם רבים. "זה פשוט לא ייאמן שמישהו נעצר ונכלא בגלל שלט שיכול להתפרש כסאטירה פוליטית, בעוד שתומכי טרור מסתובבים חופשי", אמר חבר הפרלמנט איאן אוסטין, שנחקר בעצמו בעבר בגלל ציוץ שבו כינה את חמאס "איסלאמיסטים". לדבריו, "זה מצב מופרע, והגיע הזמן שהפרלמנט יתערב ויטפל בזה".
ג'ון וודקוק, יועץ לשעבר בממשלת בריטניה בנושא אלימות פוליטית, הגיב בחריפות. "הרעיון ששוטרים התערבו לצד תומכי ארגון טרור אסור הוא מחריד", הוא אמר ודרש שהמשטרה תפרסם התנצלות פומבית. "ההסבר של המשטרה, שהחוקרת התבלבלה, הוא בלתי סביר ולא אמין. היא הקריאה מרשימת שאלות שהוכנו מראש. הם צריכים להודות בטעות ולנצל את ההזדמנות הזו כדי להבטיח שלקחים נלמדים".
"אם יש תומכי חיזבאללה - למה לא עצרו אותם?"
אחרי ביטול כתב האישום נגדו, סיפר המפגין על ההקלה העצומה שהוא חש, אך גם על הטראומה. "זה היה מתסכל ומפחיד - עבורי ועבור המשפחה שלי", הוא הסביר. "לא ידעתי עד כמה זה השפיע עליי, עד ששמעתי שלא אצטרך לעמוד לדין".
הוא תקף את התנהלות המשטרה בהפגנות: "זה בלתי נתפס שהמשטרה חושבת ששלט כזה יכול לפגוע בתומכי חיזבאללה - ואם אכן יש כאלה, למה לא עצרו אותם על עבירות טרור, במקום אותי?".