בניסיון להגביל את יכולות הסייבר של ישראל, איראן החלה להאט את הגישה של אזרחיה לאינטרנט, ותכננה להתנתק לחלוטין מהאינטרנט העולמי בלילה בין שלישי לרביעי. דוברת הממשלה פאטמה מהגא'רני אמרה בשידור טלוויזיה לאחרונה כי הורדת המהירות היא "זמנית, ממוקדת ומבוקרת, ונועדה להתמודד עם מתקפות סייבר".
שתי חברות שעוקבות אחר תעבורת האינטרנט העולמית, Kentik ו-Netblocks, מסרו לרשת NBC כי חיבור האינטרנט באיראן צנח בפתאומיות בסביבות השעה 17:30 (שעון מקומי), מה שהגביל את יכולתם של אזרחים איראנים לגשת למידע ולשתף אותו עם העולם החיצוני.
נראה שהצניחה היא תוצאה של החלטה מצד ממשלת איראן, ולא כתוצאה מהתקפות ישראליות על תשתיות. ממשלת איראן נוהגת באופן מסורתי לנתק או להאט את חיבור האינטרנט שלה לעולם החיצון בזמן מהומות אזרחיות. בשנת 2019 היא ניתקה את הרשת לחלוטין לשישה ימים, כאשר מפגינים יצאו לרחובות ברחבי המדינה, והממשלה דיכאה באופן אלים את ההפגנות, מה שהוביל למותם של 100 בני אדם לפי הדיווחים.
בשבוע שעבר הגישה לאינטרנט במדינה הוגבלה, אך לא נותקה לחלוטין, בעקבות התקיפות הישראליות באיראן. ההאטות באינטרנט פגעו במיוחד בשירותים כמו רשתות פרטיות וירטואליות (VPN), שנועדו לאפשר גישה לאתרים מחו"ל או לעקוף חסימות של המשטר.
אמיר רשידי, מנהל תחום זכויות דיגיטליות ואבטחה בארגון הלא-ממשלתי Miaan, הפועל למען זכויות אדם באיראן, אמר ל-NBC כי אפליקציות מערביות מסוימות לתקשורת, כולל וואטסאפ ואינסטגרם, וכן חנויות האפליקציות של אפל וגוגל - נחסמו במדינה.
דובר מטעם וואטסאפ מסר כי מטא נמצאת במשחק של "חתול ועכבר" עם הרשויות באיראן, אשר חוסמות את ספקיות האינטרנט שהחברה משתמשת בהן. רשת המידע הלאומית של איראן, רשת פנימית של אתרים המאושרים על ידי הממשלה ואינם מחוברים לעולם החיצון, נותרה ברובה נגישה לתושבים.
בנוסף, הממשלה האיראנית קוראת לאזרחים למחוק את וואטסאפ מהמכשירים בטענה, ללא כל הוכחה כמובן, שישראל השתמשה באפליקציה כדי לרגל אחר המשתמשים, דבר שוואטסאפ הכחישה בתוקף בהצהרה לסוכנות הידיעות AP. דיווחים אחרים מצביעים על כך שגם טלגרם, אפליקציית מסרים נוספת הפופולרית באיראן, נחסמה.
נתונים שפורסמו ביום שלישי על ידי חברת שירותי האינטרנט Cloudflare העלו כי שני ספקי סלולר מרכזיים באיראן נותקו למעשה מהאינטרנט. בעקבות ההגבלות הגוברות על שירותי האינטרנט במדינה, נשמעו ברשתות החברתיות קריאות להפעיל את שירות האינטרנט הלווייני של אילון מאסק, סטארלינק, באיראן. המיליארדר כבר הודיע השבוע שיפעיל אותו, אך ישנה בעיה טכנית שאין מספיק מסופים במדינה וישנו שוק שחור בנושא.
על פי חברת הסייבר רדוור, ישראל חוותה עלייה של 700 אחוזים במתקפות סייבר מאז ה-12 ביוני, כשהאחראית לכך היא, ככל הנראה, פעילות סייבר מדינתית מתוחכמת מצד איראן. מומחי ביטחון לאומי מזהירים גם כי חברות אמריקאיות עלולות להיפגע כתוצאה מ"התפשטות" של לוחמת סייבר, ואם ארצות הברית תתערב בלחימה הצבאית, ייתכן שהאקרים איראנים יתחילו לתקוף תשתיות קריטיות בארה״ב בתגובה.