חברת בינה מלאכותית בשם Builder.ai, בשווי 1.5 מיליארד דולר שזכתה בעבר לתמיכה ממיקרוסופט נסגרה, זאת לאחר שהתברר כי שירות הבינה המלאכותית שלה הוא בעצם 700 מהנדסי תוכנה מהודו.
"נטשה", שירות לבניית אפליקציות מבוסס בינה מלאכותית של חברת Builder.ai מלונדון, טענה שיש לה את היכולת להשתמש בבינה מלאכותית לבניית אפליקציות, החל מתכנון העיצוב ועד כתיבת הקוד, והבטיחה לייצר תוכנות במהירות שיא. לפי הדיווחים, מיקרוסופט השקיעה בחברה סכום של 455 מיליון דולר, מה שהוביל להערכת שווי של 1.5 מיליארד דולר. אלא שמתברר שכל הכסף הזה הוזרם לצוות של למעלה מ-700 מהנדסים מהודו.
לפי דיווח של Binance, עובדים בחברה העידו שרוב העבודה ב-Builder.ai נעשתה בידי בני אדם, בעוד שחלק קטן מהעבודה האדמיניסטרטיבית נעשה באמצעות תוכנות כלליות.
התרמית נמשכה כשמונה שנים, עד שנחשפה במאי 2025. זמן קצר לאחר מכן, החברה הכריזה על פשיטת רגל בהודעה בלינקדאין, שם כתבה כי היא “נכנסת להליכי חדלות פירעון”. "למרות המאמצים הבלתי נלאים של הצוות הנוכחי ובחינת כל אפשרות אפשרית, החברה לא הצליחה להתאושש מאתגרים היסטוריים והחלטות עבר שגרמו לעומס כלכלי משמעותי," נכתב בהודעה.
מסמכים שנבחנו על ידי בלומברג גילו כי Builder עבדה גם עם VerSe, חברת רשת חברתית מהודו, כדי לנפח את נתוני המכירות שלה בצורה שקרית, כאשר שתי החברות חייבו זו את זו בסכומים דומים בין השנים 2021–2024.
מקורות הקרובים לנושא מסרו לבלומברג כי שירותים לא סופקו בפועל על ידי אף אחת מהחברות עבור אותם תשלומים – טענות ש-VerSe הכחישה בתוקף. "אנחנו לא חברה שמנפחת הכנסות," אמר אומאנג באדי, מייסד-שותף ב-VerSe, ל-Bloomberg, וכינה את ההאשמות "שקריות וללא בסיס".
למרות ההכחשות של VerSe, הסיפור הפך לוויראלי ברשתות החברתיות, עד כדי כך שחברת תוכנה אחרת בעלת שם דומה, נפגעה גם היא מהסערה. חברת Builder.io היא גם חברת תוכנה שמשתמשת בכלים מבוססי בינה מלאכותית ועורכים ויזואליים לבניית תוכנות ללקוחות. אך בגלל הדמיון בשם, מנכ"ל ומייסד החברה, סטיב סיואל, נאלץ להבהיר שאין שום קשר בין החברות, בפוסט שזכה להמון תגובות משועשעות ברשת.