זה קרה ביום רביעי האחרון בשעות הערב. בלשי היחידה ללוחמה בפשיעה במשטרת תחנת תל אביב צפון, פשטו על דירה באחת הקומות הגבוהות במגדל יוקרתי בצפון העיר שבה מתגורר אליק בן, אחד העבריינים המוכרים בנתניה ומי שעבר להתגורר לאחרונה במקום.
בן הופתע מהגעת הבלשים, שהיו מצוידים בצו חיפוש חתום על ידי שופט. השוטרים ערכו חיפוש בכל ביתו של בן אבל לא מצאו דבר. במשטרה, כך מתברר, חושדים שבן קשור לסכסוך שפרץ בין עבריינים המתגוררים בכמה מגדלי יוקרה בתל אביב והעבירו את ענייניהם מאזור השרון למרכז.
אירוע מתווסף לאירוע אחר בו לפני כמה שבועות התבצע ירי לעבר אחד הבניינים בו מתגורר עבריין נוסף, ובמזל איש לא נפגע. פרט לבן, נעצר גם עבריין אחר בחשד למעורבות באותו ירי. בן הובא ביום חמישי האחרון להארכת מעצר בבית משפט השלום בתל אביב, וסנגוריו - עורכי הדין ג'קי סגרון וויקי שמואל - טענו שאין די ראיות הקושרות אותו לאותם חשדות שהטיחו בו החוקרים, והוא שוחרר ללא תנאים.
מעברו של בן מנתניה לתל אביב לא היה במקרה; עשרות עבריינים עזבו בחודשים האחרונים את עיר היהלומים לטובת מגדלי היוקרה המאובטחים והמפנקים בצפון ומרכז תל אביב, אחרים עזבו את הארץ לדובאי ותאילנד, ולא מעט מהם - ובראשם ראש ארגון הפשע - ברוך בוקל וכמה מאנשיו, עברו להתגורר בלוס אנג'לס.
העבריין אלנור אלייב עזב את נתניה לטובת תל אביב, ולאחר מכן עבר לחולון אחרי שניצל מניסיון חיסול כשמטען חבלה התפוצץ במכוניתו והוא איבד את אחת מרגליו. מתן ארביב, אחד העבריינים המוכרים בחדרה, שכיוון לא פעם לעבור לנתניה, החליט לעזוב לבסוף נתיבות לאחר שהבין שלא יוכל להשתלט לבדו על העיר שכונתה בעבר הלא רחוק "הריביירה של ישראל".
"העבריינים הבכירים עוזבים את נתניה, בין השאר, בגלל חשש שיירצחו על ידי יריביהם ובגלל פעילות אינטנסיבית של יחידות המשטרה. הם עושים זאת גם כדי להשתדרג כלכלית ולעשות הרבה כסף בזמן קצר במקומות אחרים בארץ ובעולם", אומר קצין משטרה בשיחה עם mako. "הם עוברים למקומות שבהם לא מכירים אותם וקל להם להתערבב בקהילות המקומיות. זה נכון גם לגבי אליק בן, ברוך בוקל ואחרים. העיר הפכה להיות קטנה עליהם".
בן, שנחשב לעבריין אלים ומסוכן, השתחרר מהכלא לפני כחמישה חודשים בזמן שעשרות מאנשיו חיכו לו ביציאה וערכו לו חאפלה גדולה - אבל הסוהרים והשוטרים דאגו להרוס להם את החגיגות. בן, הבין מהר מאוד שהמשטרה תשב לו על הזנב 24 שעות ביממה, והחליט לעבור להתגורר במגדל יוקרה בתל אביב לא רחוק מאותם מגדלים אחרים בהם מתגוררים עשרות עבריינים מהשרון והמרכז.
"נתניה התרוקנה לחלוטין כמעט מעבריינים בכירים. הם הבינו שהכסף הגדול נמצא בתל אביב, בדובאי ובארצות הברית, אז הם עזבו את העיר. לאחרונה רגוע יחסית בנתניה, נזרקים פחות רימונים ומטעני חבלה. די שקט פה", מציין עבריין מקומי. "מי שנשאר בעיר הם כמה עבריינים זוטרים שלא באמת משפיעים על הפשיעה כאן. העבריינים הצעירים והמסוכנים רובם בכלא אחרי שנעצרו על ניסיונות רצח".
"העבריינים הצעירים שחזרו בתשובה הבינו שהחיים שלהם בסכנה ממשית והם עלולים לסיים את חייהם כמו עומרי זוארץ ושלו דהן", מסביר עבריין מנתניה בשיחה עם mako. "למרות הכול, יש חשש גדול שעבריינים מחוץ לנתניה ינסו למלא את הוואקום יגיעו וישתלטו על העיר. בינתיים זה לא קורה - אבל הכול יכול להיות".
אחד העבריינים הבודדים שעוד נשארו בנתניה הוא גל זוארץ, שבעבר הלא רחוק חלק ברית עם העבריינים מחדרה, מתן אביב ובעל בריתו, רוסלן מוגילבסקי - ברית שהתפרקה מאז והשאירה את זוארץ לבדו. "זה נכון שיחסית למה שהיה בנתניה בשנה האחרונה לאחרונה יש שקט בעיר, זה בעיקר כי העבריינים הבכירים עזבו - אבל אנחנו עם יד על הדופק כדי למנוע מעבריינים אחרים להיכנס לעיר ולחולל בה מעשי פשע ואלימות חמורים", מציין קצין משטרה.